Estos principios son muy básicos, y no siempre son exactos, pero para los que quieran unas pautas rápidas y sencillas...
Por el color del suelo:
- colores blancos: calizo y/o calcáreo, es decir PH básico. (ver nota al final)
- colores rojizos: presencia de yeso, por lo tanto PH neutro.
- Colores marrón oscuro: nitratos principalmente, por lo tanto ácido
- Colores negros: presencia de turba, restos orgánicos... PH neutro
Textura del suelo:
- Suelos arcillosos: PH muy ácido
- Suelos arenosos: PH muy ácido
- Suelos turbosos: PH neutro
Por las plantas asociadas:
- Boj, gayuba, enebro... suelo calcáreo
- Brezo: generalmente suelo calcáreo(Erica vagans), y suelos ácidos(Otras especies)
- Musgo: Ph neutro, o ligéramente ácido o básico
- Helecho: suelo muy ácido
- Rosal silvestre: ph básico o neutro
- Zarza: PH ácido
- Robles: suelos ácidos (el melojo es el roble predominante en suelo arenoso, y el petraea en suelos pedregosos)
- Pinos: casi todos son independientementes del PH o composición del suelo, ya que mucho, es de repoblación. Hay variedades de pino, como el insigne, que acidifican mucho el terreno.
- Alcornoque: suelo arenoso
- Encinas(incluidas carrascas y coscojas) y quejigo: (Q.faginea y humilis) suelos calcáreos
- Haya: PH y suelo indiferente. Eso sí, el hayedo calcáreo es más pobre)
- Eucalipto: suelo muy ácido, ya que lo acidifica el propio árbol
Nota importante:Los suelos calcáreos y calizos, a veces son ácidos, sobre todo en zonas kársticas, al deslavarse el calcio de la roca y quedar iones carbonato sueltos.